“Essa não é a minha cara”, pensou Tori Dawn após abrir o TikTok para fazer um vídeo no final de maio. O queixo refletido de volta na tela estava errado: mais fino e mais feminino. E quando ela acenou com a mão na frente da câmera, bloqueando a maior parte de seu rosto da lente, sua mandíbula pareceu voltar ao normal. A pele dela também parecia estar um pouco mais macia?
Em uma investigação mais aprofundada, parecia que um filtro de beleza no aplicativo TikTok estava sendo aplicado na imagem. Normalmente, Dawn mantém esses filtros desligados em transmissões ao vivo e vídeos para cerca de 320.000 seguidores. Mas conforme ela navegava pelas configurações do aplicativo, não havia como desativar o efeito: parecia estar permanentemente no lugar, feminizando sutilmente as características de Dawn.
“Meu rosto é bastante andrógino e gosto do meu queixo”, disse Dawn em uma entrevista. “Então, quando vi que estava aparecendo e desaparecendo, pensei ‘Por que eles fariam isso, por quê?’ Esta é uma das únicas coisas que gosto no meu rosto. Por que você faria isso?”
Filtros de beleza agora fazem parte da vida online, permitindo que os usuários optem por mudar o rosto que apresentam ao mundo nas redes sociais. Os filtros podem alargar os olhos, aumentar os lábios, aplicar maquiagem e alterar o formato do rosto, entre outras coisas. Mas geralmente é uma escolha, não forçada aos usuários — é por isso que Dawn e outros que encontraram esse estranho efeito ficaram tão irritados e perturbados por ele.
Dawn contou aos seguidores sobre isso em um vídeo, mostrando o efeito que aparece e desaparece na tela: “Não me sinto confortável fazendo vídeos porque não é minha aparência e não sei como consertar”. O vídeo tem mais de 300.000 visualizações, ela disse, e foi compartilhado por outros usuários que notaram a mesma coisa.
@toridawn817congrats tiktok I am super uncomfortable and disphoric now cuz of whatever the fuck this shit is♬ original sound – Tori Dawn
[parabéns, TiKToK, Estou super desconfortável e com disforia agora por conta de seja lá o que esta porcaria é]
“É por isso que tenho parecido com um alienígena ultimamente?” disse um.
“Tiktok. Corrija isso”, disse outro.
Vídeos como esses circularam por dias no final de maio, quando uma parte dos usuários do TikTok reparou que, ao gravarem os vídeos, os rostos espelhados em suas telas não eram os deles. Conforme os vídeos se espalhavam, muitos usuários se perguntavam se a empresa estava testando secretamente um filtro de beleza em algumas contas.
Um problema estranho e temporário
Eu sou um espreitador de TikTok, não um criador, então foi só depois de ver o vídeo de Dawn que decidi ver se o efeito apareceu na minha própria câmera. Assim que comecei a fazer um vídeo, a mudança no formato da minha mandíbula foi óbvia. Suspeitei, mas não tinha certeza, que o aspecto da minha pele também havia sido suavizado. Enviei um vídeo com o suposto filtro para colegas de trabalho e meus seguidores no Twitter, pedindo-lhes que abrissem o aplicativo e tentassem a mesma coisa em seus próprios telefones: pelas respostas, descobri que o efeito parecia afetar apenas os telefones Android. Entrei em contato com o TikTok, e o efeito deixou de aparecer dois dias depois. Posteriormente, a empresa reconheceu em um breve comunicado que havia resolvido um problema com os filtros, mas não forneceu mais detalhes.
Superficialmente, era um problema estranho e temporário que afetava alguns usuários e não outros. Mas também estava mudando à força a aparência das pessoas — uma falha importante para um aplicativo usado por cerca de 100 milhões de pessoas nos Estados Unidos. Então, também enviei o vídeo para Amy Niu, uma candidata a doutorado na Universidade de Wisconsin que estuda o impacto psicológico dos filtros de beleza. Ela ressaltou que, na China e em alguns outros lugares, alguns aplicativos adicionam um filtro de beleza sutil por padrão. Quando Niu usa aplicativos como o WeChat, ela só pode realmente dizer que um filtro está instalado ao comparar uma foto sua usando sua câmera com a imagem produzida no aplicativo.
Há alguns meses, ela disse, baixou a versão chinesa do TikTok, chamada Douyin. “Mesmo quando desativei o modo de beleza e os filtros, ainda posso ver um ajuste no meu rosto”, disse ela.
Ter filtros de beleza em um aplicativo não é necessariamente uma coisa ruim, disse Niu, mas os desenvolvedores de aplicativos têm a responsabilidade de considerar como esses filtros serão usados e como eles mudarão as pessoas que os usam. Mesmo que fosse um bug temporário, ele poderia ter um impacto na forma como as pessoas se veem.
“A internalização dos padrões de beleza pelas pessoas, sua própria imagem corporal ou se elas vão intensificar sua preocupação com a aparência”, são todas considerações, disse Niu.
Para Dawn, o estranho efeito facial foi apenas mais uma coisa a adicionar à lista de frustrações com TikTok: “Tem sido uma reminiscência de um relacionamento com um narcisista, porque… eles lhe dão muito amor em um minuto, dão tudo, desde seguidores a atenção e é tão bom”, disse ela. “E então, por algum motivo, eles apenas … eles estão apenas acabando com você”.
MIT Technology Review
