Uma prática chamada de “leitura lateral” é uma parte essencial de qualquer boa rotina de verificação de fatos. Significa abrir um monte de guias e fazer várias pesquisas para confirmar os fatos, a fonte ou as alegações feitas em uma informação online. Assim, parecia uma ótima notícia quando um novo estudo do Poynter Institute e YouGov, apoiado pelo Google, indicou que a Geração Z está adotando essa técnica mais do que qualquer geração anterior.
Os pesquisadores do estudo, divulgado em agosto pelo Google enquanto a equipe do mecanismo de busca lançava várias mudanças na forma como lida com a desinformação, perguntaram a mais de 8.000 pessoas com idades entre a Geração Z (definida para este estudo como aqueles de 18 a 25) até a Geração Silenciosa ( 68+), em sete países, sobre desinformação e como eles pesquisam conteúdo questionável online.
Basicamente, o estudo conclui que as pessoas mais jovens são mais propensas a pensar que podem ter compartilhado involuntariamente informações falsas ou enganosas – muitas vezes impelidos pela pressão para compartilhar conteúdo emocional rapidamente. No entanto, eles também são mais aptos a usar técnicas avançadas de verificação de fatos.
Um terço dos entrevistados da Geração Z disse que pratica a leitura lateral sempre ou na maior parte do tempo ao verificar informações – mais que o dobro da porcentagem de boomers. Cerca de um terço das pessoas mais jovens também disseram que fazem buscas em várias ferramentas para comparar resultados e vão além da primeira página.
Partes da pesquisa fornecem um retrato interessante de como pessoas de diferentes idades e em diferentes locais vivenciam informações erradas e pensam sobre seu próprio papel em pará-las ou espalhá-las: 62% de todos os entrevistados acreditam que veem informações erradas online todas as semanas, por exemplo. Os leitores da geração Z, millennials e da geração X estão mais confiantes em sua capacidade de detectar informações erradas e mais preocupados com o fato de sua família e amigos próximos acreditarem em algo enganoso online.
No entanto, o estudo conta com os participantes para relatar com precisão suas próprias crenças e hábitos. E os números otimistas sobre os hábitos reais da Geração Z contrastam fortemente com outras descobertas sobre como as pessoas verificam informações online.
Sam Wineburg, professor da Universidade de Stanford (EUA) que estuda práticas de checagem de fatos, acha que sabe por que isso pode acontecer: quando você está tentando entender como as pessoas realmente se comportam na internet, “autoavaliação”, diz ele, “é besteira”.
“O que as pessoas dizem que fazem versus o que fazem de verdade?” ele adiciona. “Essa discrepância remonta aos primeiros dias da psicologia social”. Sua própria pesquisa descobriu que, sem intervenção, os jovens raramente usam leitura lateral ou outras técnicas avançadas de verificação de fatos por conta própria.
Em um estudo recente liderado por Wineburg e sua equipe em Stanford, os pesquisadores queriam saber se um curso on-line sobre técnicas de verificação de fatos poderia melhorar a forma como os estudantes universitários verificam as informações. Antes do curso, apenas três dos 87 alunos testados faziam leitura lateral, o que significa que, neste caso, eles deixaram o site que foram solicitados a avaliar para consultar uma fonte externa.
“Se as pessoas fizessem [leitura lateral] espontaneamente, estaríamos todos em um lugar muito melhor”, disse Wineburg.
Em um estudo maior, mais de 3.000 estudantes do ensino médio foram solicitados a investigar uma série de alegações online. Os resultados foram bastante sombrios: mais da metade dos alunos testados acreditava que um vídeo anônimo do Facebook filmado na Rússia continha “fortes evidências” de fraude eleitoral nos EUA. (Uma revelação: participei de um estudo anterior da equipe de Wineburg que analisou os métodos dos verificadores de fatos e os comparou com aqueles usados por historiadores e estudantes de Stanford.)
A geração Z claramente usa a internet de maneira diferente das gerações anteriores. Mas os jovens também são suscetíveis às mesmas armadilhas, táticas que usam a desinformação como armas de manipulação e pressão para compartilhar que alimentaram as más práticas online por anos.
MIT Technology Review
